20世紀80年代中期，開發(fā)了稀土鍍鉻添加劑，主要成分是稀土化合物，在中國已經(jīng)獲得了廣泛的應用。在鍍鉻電解液中加入少量（1～4g/L）的稀土化合物，可使電解液中鉻酐含量降低到150g/L，并且在較低溫度（30～40℃）下就可以獲得光澤度高的光亮鍍鉻層，陰極電流效率達到22%～26%，顯著高于常規(guī)鍍鉻電解液。采用稀土鍍鉻添加劑可以節(jié)約大量能源和原材料，同時還大大減輕了鉻酐對環(huán)境的污染。稀土鍍鉻工藝規(guī)范見表4—26。關(guān)于稀土金屬陽離子的作用機理雖然還不能給予完美的解釋，但從實驗現(xiàn)象可知，稀土元素的加入能在陰極上產(chǎn)生特性吸附，改變了陰極膜的性質(zhì)，使得鉻的臨界析出電位變小，并增加了析氫過電位，從而使電流效率最高；X射線衍射圖譜也證實了加入稀土陽離子后鍍層結(jié)晶結(jié)構(gòu)發(fā)生一定的變化，使表面晶粒趨于擇優(yōu)取向，晶粒細化、光亮度增加，同時鍍層的硬度有所提高。
盡管稀土鍍鉻有許多優(yōu)點，但也有一些有待解決的問題：
①有些稀土添加劑鍍鉻超過5min后，鍍層呈白色而不光亮，有時鍍層上有一層黃膜較難除去，硬度不穩(wěn)定，外觀也難于達到要求；
②在稀土添加劑中必然引入F一，氟化物過多，鍍件的低電流密度區(qū)易產(chǎn)生電化學腐蝕；
③稀土添加劑多為物理混合體系，成分復雜，鍍液具有不可靠和不穩(wěn)定性；
④鍍液維護困難。
